1922年夏天中共党员工人林祥谦和律师施洋发动工人群众，解救无端被逮捕的工人黄德发后，并组织工会、开办夜校，在工人群众中积极发展党员。林祥谦在党的指示下奔走于京汉铁路线上，联系各地工会，筹组京汉铁路总工会，并聘请施洋为法律顾问。1923年1月，京汉铁路16个工会的代表与全国各界代表到郑州集会，准备成立京汉铁路总工会。