《爱玛》是简·奥斯汀继《理智与情感》、《傲慢与偏见》和《曼斯菲尔德庄园》之后，在她生前发表的最后一部作品。这部小说虽然不像《傲慢与偏见》那样脍炙人口，但它在描写世态人情方面，似乎比其他作品更有深度，因而被不少评论家视为奥斯汀最成熟的小说。小说现实主义成分增多，戏剧成分减少，结构精微巧妙，喜剧气氛弥漫全书，趣味横生。女主角Emma是个又漂亮、又聪明、又有钱的年轻姑娘，由于具有这般得天独厚的条件，不禁有点自视过高，因而喜欢随心所欲。她自己打定主意不结婚，却热衷于给别人牵线搭桥。而她给别人做媒，每每不是按照情理，而是凭着异想天开或一时冲动，乱点鸳鸯谱，结果闹出许多笑话，吃了不少苦头。不过，Emma虽然没给别人撮合成一对亲事，自己却坠入情网，和Knightley喜结良缘。